El aceite de cocina es una de las sustancias imprescindibles para los hogares. En el país se consume alrededor de 170 millones de litros de este producto anualmente, se calcula que cerca del 35% se convierte en el residuo que tiene como destino final los sifones.
Vaciar el aceite usado por el desagüe o guardarlo en frascos para luego tirarlo a la basura, son algunas de las prácticas más comunes para deshacerse de este líquido graso.
Estas prácticas son una tragedia ambiental. Un solo litro puede llegar a contaminar cerca de 1.000 litros de agua potable, cuando los residuos llegan a los ríos se acumulan en la superficie e impiden el paso del oxígeno y la luz solar, esto provoca alteración en la flora y fauna.
«El aceite usado tiene un alto poder contaminante, debido a su contenido en materia orgánica, que cuenta con 5.000 veces más carga contaminante que el agua residual que circula por las alcantarillas y redes de saneamiento», explica la Fundación Aquae.
En Londres, se encontró una masa grande con 250 metros de largo y 130 toneladas de peso; esta, ocasionada por el derrame de aceite vegetal, entre otros elementos.
La acumulación en desagües facilita la obstrucción de conductos y la proliferación de colonias de roedores e insectos, pero realmente, ¿cuál es la mejor manera de deshacerse de este residuo?
El manejo más responsable que se le puede dar al aceite de cocina, es reciclarlo. Este residuo puede ser aprovechado para elaborar barnices, cera, detergentes, jabones, combustibles, pinturas, velas, entre otros productos del consumo diario.
En Cali existen empresas encargadas de la recolección de estos aceites para la fabricación, principalmente, de biodisel y jabón. Sin embargo, es necesario verificar que la entidad a la que le estamos entregando el aceite, certifique la disposición final que le dará a este residuo.
Empresas como la Fundación B100 y la Fundación de Emprendimientos Ambientales, recogen el aceite vegetal usado en hoteles, casinos, restaurantes, cafeterías y hogares.