La muerte de un ser querido ocasiona un cúmulo de emociones donde el sentimiento de pérdida es intenso y poco a poco se va transitando según las herramientas emocionales que cada persona tenga a su alcance. Cada duelo se afronta de una manera particular y es una reacción natural ante la pérdida. Frente a la muerte, los más pequeños presentan una gran cantidad de dudas y reaccionan de diferentes maneras, por lo que es importante conocer cómo ayudar a los niños a afrontar el duelo.
En la revista Lazos Delagente conversamos con Lamia Mercado Acosta, psicóloga de la Universidad Nacional de Colombia quien menciona “la muerte hace parte del ciclo de la vida y cada duelo es distinto, pero de manera general se puede afirmar que la noticia de la pérdida se vive como un momento de shock, que en muchos casos se acompaña de negación, luego del enojo, seguidamente de la desesperanza, una gran tristeza o depresión, sentir que no se podrá continuar y finalmente la aceptación”.
“Para los niños, el concepto de la muerte es algo que no está muy claro. Antes de los 7 años, la idea de que es algo irreversible que no tiene vuelta atrás es una idea difícil de entender”, afirma Mercado Acosta.
A continuación, la experta nos comparte algunas recomendaciones para acompañar a los niños en el proceso del duelo:
Ser honestos y claros
Es primordial contar realmente lo que pasó. El cerebro de los niños es literal y concreto, por eso la recomendación es ser claros y concisos con la manera en la que les explica lo que es la muerte, ya que expresiones como “está en un sueño profundo” o “se fue al cielo”, para los pequeños significa que se podrá despertar en algún momento o podría ir al cielo a visitar a la persona que ha fallecido. Se recomienda enseñar a los niños desde muy pequeños sobre la muerte, en el día a día. Por ejemplo, si en un paseo o caminata se encuentra a un pajarito muerto decirle “mira mi amor el pajarito está muerto, ya no puede cantar, ya su cuerpecito no siente, lo podemos enterrar juntos”.
Los niños saben y sienten cuando algo diferente ocurre en su entorno, por eso, si muere alguien cercano, mentirles u ocultarles este hecho no es una buena alternativa, pues solo posterga el dolor y, además, les enseñaría que las personas que lo cuidan no son de fiar.
Compartir cómo te sientes
Uno de los errores más comunes que cometen los padres o adultos a cargo de los niños y niñas, es evitar hablar de las emociones, en su lugar, se aconseja comentarles que los adultos también sienten emociones y mostrarles mediante el ejemplo, cómo se transita esa emoción. En la práctica el adulto diría algo como “estoy muy triste porque mi abuelo ha muerto, necesito respirar profundamente o llorar”. De esta manera, el pequeño aprende qué puede hacer cuando sienta tristeza y además, comprende que cada emoción merece ser sentida y puede ser transitada de una manera sana.
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Reconocer y validar sus emociones
Este aspecto es clave para que los pequeños realicen su propio proceso de duelo ante la pérdida y le permite sentirse sostenido, seguro y confiado al contar con la compañía activa, amorosa y respetuosa de sus padres o adultos a cargo. Para esto, se recomienda que cuando el niño o niña esté triste, se le diga algo como “estás triste, te entiendo, extrañas su compañía, ¿te gustaría que te diera un abrazo?”.
Conservar las rutinas
En la medida de lo posible, se sugiere que se mantengan las rutinas, pues estas le transmiten a los pequeños seguridad y les ofrecen la posibilidad de anticiparse a lo que pasará, lo que genera en ellos tranquilidad, la cual es fundamental para su sano desarrollo en todo momento y más aún frente al hecho de afrontar un duelo.
“En situaciones en las cuales es natural que las emociones se desborden, como es el caso de un duelo, se recomienda contar con acompañamiento psicológico“, puntualiza la especialista.
