Según la nutricionista Marta Moreno, el potasio se comporta como electrolito, es decir, que contribuye al equilibrio de fluidos dentro y fuera de las células. Así, junto al sodio y el cloro, el potasio es fundamental cuando buscamos una buena hidratación.
“Es un mineral que el organismo necesita para el funcionamiento adecuado de los procesos celulares, la transmisión de los impulsos nerviosos, la contracción de las células musculares y para regular el ritmo cardiaco y la presión arterial. Ayuda a contrarrestar algunos de los efectos nocivos del sodio, realizando una función diurética y permitiendo al organismo regular su contenido en agua, de tal manera que mientras el sodio la retiene, el potasio la elimina”, explica la doctora Moreno.
Cuando los niveles de potasio son bajos, puede haber irritabilidad, cansancio, insomnio, debilidad muscular, dificultad para respirar, alteraciones del ritmo cardiaco anormales e incluso hasta un paro cardiaco.
Las alteraciones en el potasio se presentan por diferentes causas. “Hay situaciones en las que se pueden provocar alteraciones del potasio en las células y a su vez influenciar en los niveles de este en sangre, como es en los casos de las personas que beben café o alcohol en exceso, en dietas muy estrictas, si se toman algunos medicamentos (diuréticos y laxantes), en diarreas o vómitos abundantes y en algunas situaciones en los deportistas por exceso de sudoración”, asegura la especialista.
¿sabías que al igual que el magnesio el déficit del potasio está relacionado con el cansancio o la fatiga muscular? Incluso en casos muy severos, un déficit de este mineral podría causar un paro cardiaco.
Para evitar esto, la nutricionista recomienda consumir verduras de hoja verde (espinacas, acelgas, brócoli y calabacín), vegetales de raíz o tubérculos (zanahorias y papas), frutas (papaya, cítricos, banano, kiwi, uva), legumbres (garbanzos, fríjoles, lentejas, soja), frutos secos (nueces, pistachos), pescados (atún, salmón, sardinas), lácteos (yogur, leche), crustáceos, mariscos y en el chocolate negro. “Hay que tener en cuenta, que una dieta alta en alimentos procesados, reducen la cantidad de potasio recomendado”, agrega la nutricionista.
La ingesta diaria de potasio recomendada por los expertos asciende entre 3 y 4 gramos. ¿Qué esperas para empezar a consumirlo?