Con el tiempo, las relaciones de toda la vida pueden cambiar; nuestros padres, quienes pasaron gran parte de su vida cuidándonos, ahora son quienes necesitan nuestra ayuda y atención.
Las personas mayores pueden querer seguir en sus hogares y mantener su independencia, algo entendible para su edad; sin embargo, como hijos no queremos discutir con ellos, pero sí debemos tener en cuenta algunas alertas que demuestran que nuestros padres no están aptos para vivir solos y es momento de acompañarlos, cuidarlos y protegerlos.
Lisa Gwyther, directora del programa de apoyo familiar de la Universidad de Duke, explica que las personas mayores “que sufren de impedimento de memoria, como enfermedad de Alzheimer; suelen recordar comer ciertos alimentos u olvidan cómo cocinar; entre otras cosas, no es recomendable que permanezcan solas”.
En Lazos Delagente te describiremos las señales de advertencia que te indican que los padres mayores no deberían estar viviendo solos.
Repentina pérdida de peso: si notas que alguno de tus padres o ambos están más delgados de lo usual, podría ser una señal de que no están comiendo bien, lo cual, probablemente, sería el inicio de una enfermedad cognitiva.
Tienen correspondencia o recibos sin abrir: apilar sobres de correos sin abrir puede ser otra indicación clara de que está desarrollando un impedimento cognitivo. Gwyther expone que se debe tener cuidado de los sobres no abiertos de acreedores.
Abandonan su higiene personal: resulta difícil para ellos entender por qué necesitan tomar una ducha y cómo hacerlo, por lo que podrían dejar estos hábitos a un lado y olvidar que hacen parte de una rutina de higiene. “Puedes decirles que parece que necesitan tomar una ducha, pero estando solos no lo ven o caen en cuenta”, dice Gwyther.
Olvidan lugares familiares: como el supermercado, el banco o su lugar de culto, destinos que deberían ser fáciles de recordar para un padre mayor. Si descubres que ya no pueden encontrar estos destinos, es una gran alerta de que algo está mal.
La posibilidad de ayudar a que tus padres se muden a un hogar de asistencia puede ser difícil, pero es recomendable que toques el tema delicadamente. Pregúntales cómo se sienten, cuáles son sus metas y si ellos han notado cambios en su comportamiento.
Puedes presentarles la idea de recibir ayuda. Explícales que es un pequeño paso para alcanzar lo que quieran; las personas mayores a veces no pueden entender que algo está mal.
Otra opción es considerar la idea de vivir con ellos y pasar sus últimos años en compañía de su familia.