El propósito principal de las terapias asistidas por animales es mejorar la salud física, emocional, social o cognitiva de las personas. Algunos ejemplos comunes incluyen: terapia asistida por perros, donde se realiza la terapia con perros entrenados para mejorar la interacción social, reducir el estrés o aumentar la motivación en personas con diversas condiciones médicas o emocionales.
También podemos encontrar la Equinoterapia, cuando nos referimos a la utilización de caballos para mejorar la movilidad, la coordinación y la confianza en individuos con discapacidades físicas o condiciones neurológicas; y una de las más conocidas es la Delfinoterapia, que es cuando se da la interacción con delfines en entornos controlados para estimular la comunicación y mejorar las habilidades motoras y sociales en niños con necesidades especiales.
Viviana Vélez Astudillo, Fisioterapeuta, diplomada en neurorehabilitacion, entrenada en equinoterapia con 13 años de experiencia, afirma desde su experiencia que: “lo más lindo y mágico de las terapias asistidas por animales es la alegría y emoción que los pacientes experimentan. En el caso de la equinoterapia, los principales beneficios están dados gracias a los principios terapéuticos que tiene el caballo, como la trasmisión del patrón de marcha, la trasmisión de impulsos rítmicos y la trasmisión del calor corporal entre muchos más, todos estos beneficios se ven reflejados en la parte física, psicológica y comportamental de los usuarios lo cual les va a ayudar a su vez en sus actividades de la vida diaria e inclusión social y deportiva”.
Es indispensable que durante la terapia asistida por animales, veamos a estos animales como una prioridad, su bienestar es lo más importante, en el caso de la equinoterapia se debe contar con las instalaciones adecuadas, un veterinario de cabecera, cuidadores capacitados y terapeutas entrenados.
Uno de los grandes desafíos que se pretende alcanzar con la terapia asistida por animales, es crear un equipo entre el niño o adulto y el caballo, de ésta manera llevarlos hacia la inclusión deportiva; es por eso que la terapia es guiada hacia la independencia en el manejo del caballo con el objetivo de llevarlos a escenarios de participación deportiva que les ayude a mejorar sus destrezas físicas y psicológicas dándoles reconocimiento, el cual genera seguridad y autoestima.
Viviana Vélez asegura “Como fisioterapeuta he trabajado en terapia convencional la cual es muy importante y complementaria, pero en la terapia con animales, por ejemplo en el caso de la terapia con caballos los pacientes no se sienten en terapia, sino en un momento de disfrute lo que hace que estén abiertos y dispuestos a seguir las indicaciones, despiertan sentido de responsabilidad, amor y respeto y de esta manera se aprovecha para cumplir los objetivos terapéuticos propuestos”.
Es necesario destacar que estas intervenciones deben ser llevadas a cabo por profesionales debidamente capacitados, quienes no solo garantizan la seguridad tanto de los participantes humanos como de los animales involucrados, sino que también aseguran la efectividad del tratamiento. Los terapeutas y especialistas en terapias asistidas por animales reciben formación específica para diseñar programas personalizados que se ajusten a las necesidades individuales de cada paciente, maximizando así los beneficios terapéuticos.
En resumen, las terapias asistidas por animales representan una herramienta poderosa y complementaria en el campo de la salud y el bienestar humano, proporcionando una alternativa natural y enriquecedora que puede mejorar significativamente la calidad de vida de las personas que participan en ellas.
