Actualmente, nos encontramos en una era digital donde los más pequeños de la casa cuentan con sus celulares, computadores, tablets u otros aparatos tecnológicos para que puedan “distraerse” mientras los padres están ocupados pero, realmente, este es un gran problema en su desarrollo, debido a que pueden afectar su ciclo de vida.
Por eso, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), en su portal web, explica tres propósitos esenciales: “En primer lugar, reducir los efectos negativos que puede ocasionar el uso de pantallas en la primera infancia; segundo, permitir que los menores de edad puedan aprovechar realmente todas las ventajas que ofrecen las nuevas tecnologías a partir del grado de desarrollo de sus habilidades cognitivas; y, por último, reducir la exposición a los riesgos digitales a temprana edad”.
En otras palabras, el ICBF recuerda que es importante considerar diferentes aspectos antes de darle un celular a un niño y aprender a controlar los momentos en los que se “sumergen” en la tecnología.
– Menores de 3 años: esta es la edad en la que los niños comienzan a desarrollar todas sus habilidades sociales, emocionales, destrezas motrices, además de las conexiones neuronales. En esta etapa los niños “necesitan una correcta estimulación de su entorno, mediante el juego, la interacción con los adultos y con sus pares, la lectura, la música y la exploración. Sin embargo, esta capacidad de aprendizaje y desarrollo se ve limitada cuando los bebés son expuestos a las pantallas de celulares o tabletas”, explica el ICBF.
– Menores de 9 años: esta es una buena edad para que los pequeños comiencen a familiarizarse con los aparatos tecnológicos; sin embargo, es importante controlar que no cuenten con conexión a Internet sino que tengan aplicaciones o herramientas descargadas anteriormente por los padres o recomendadas por profesores, para que puedan realizar un control y seguimiento del contenido que consume el niño.
– Menores de 13 años: de acuerdo al ICBF, los niños mayores de 10 años ya han desarrollado habilidades para poder navegar en Internet. “En este momento de su curso de vida es posible darles acceso a la web, siempre y cuando madres, padres y cuidadores establezcan con las niñas y los niños acuerdos sobre su uso responsable, horarios y límites de tiempo en la conexión, acuerdos sobre lo que pueden y no pueden hacer cuando navegan, y conversaciones de prevención acerca de los riesgos digitales a los que están expuestos”.
– Mayores de 14 años: esta es la edad en la que muchos niños quieren tener su propio celular, para tener acceso a diferentes juegos o redes sociales; por eso, los expertos recomiendan que es importante esperar hasta esta edad para poder obsequiarles un celular, pues “las niñas y los niños han desarrollado habilidades para navegar por Internet y tienen mayor poder de discernimiento”. Sin embargo, recuerda que es importante realizar constante seguimiento y control al tiempo que pasan tus hijos en los aparatos tecnológicos.
Por otra parte, los expertos explican que es importante saber utilizar correctamente la tecnología. “Por ejemplo, si a una niña o niño de 10 años le gusta la música y quiere aprender a tocar guitarra, puede acceder a los tutoriales de YouTube que, si bien es una red social, estará siendo usada con fines netamente pedagógicos, siempre con el acompañamiento de la madre, padre o cuidador”.